Montando a sua primeira convicção bem fundamentada

Teoria que não vira prática não serve para nada. Nos três artigos anteriores a gente montou uma caixa de ferramentas para pensar com clareza. Agora vamos usar as ferramentas de verdade, num método de cinco passos, e aplicá-lo do começo ao fim a uma crença real, dessas que muita gente carrega. No fim, você faz o mesmo com uma sua.

Se você chegou aqui agora, vale a pena passar antes pelos três primeiros: Como saber se uma ideia é verdadeira, Os vieses que fazem você acreditar em coisas erradas e Correlação, causa e o que significa "está provado". Mas dá para entender este sozinho também.

O método em cinco passos

A ideia é simples. Em vez de aceitar ou rejeitar uma crença inteira, de uma vez, a gente a desmonta em pedaços e examina cada pedaço separado. Cinco passos.

Passo 1: escreva a crença numa frase clara. Sujeito, verbo, o que causa o quê. Crença vaga não pode ser examinada, e é justamente por isso que a gente gosta de deixá-la vaga. "Trabalho duro compensa" não dá para testar. "Quem trabalha mais horas ganha mais dinheiro" já dá.

Passo 2: quebre a frase em elos. Quase nenhuma crença importante é uma afirmação só. Ela é uma corrente: uma coisa leva a outra, que leva a outra. E aqui está o pulo do gato: cada elo dessa corrente tem uma força diferente. Uma corrente não vale o quanto vale o elo mais bonito. Vale o quanto vale o elo mais fraco. Se um pedaço da sua crença não se sustenta, a conclusão toda balança, por mais convincente que o resto pareça.

Passo 3: para cada elo, pergunte se é fato, interpretação ou valor. Essa é a ferramenta do primeiro artigo. Fato é o que dá para verificar. Interpretação é uma leitura possível entre várias. Valor é uma escolha sobre o que é bom. Misturar os três é a causa número um de confusão e de briga.

Passo 4: teste cada elo com três perguntas. O que provaria que este elo está errado? Que prova eu tenho a favor dele, e é uma prova forte ou é do tipo que a minha própria vontade produziria? E, de 0 a 10, qual é a minha confiança de verdade neste elo?

Passo 5: reescreva a crença calibrada, em quatro blocos. O que eu afirmo (a parte bem sustentada). O que eu proponho (a hipótese razoável, mas não provada). O que eu não afirmo (o que eu descobri que não tenho base para dizer). E o que eu sustento como fé ou como valor (que está fora do alcance de prova, e tudo bem).

Parece trabalhoso escrito assim. Na prática é rápido, e fica muito mais claro quando a gente faz uma vez. Vamos fazer.

Um exemplo do começo ao fim

Peguei de propósito uma crença popular, dessas de livro de autoajuda, porque ela é perfeita para o exercício: tem uma parte com ciência boa, tem um salto sem prova nenhuma, e tem um juízo de valor escondido no meio. A maioria das pessoas aceita ou rejeita ela inteira. O certo é dissecar.

A crença é: "visualizar os meus objetivos com muita emoção transforma o meu subconsciente, e isso vai transformar a minha realidade, e isso é ótimo."

Quebrando em elos

Quando a gente abre essa frase devagar, descobre que ela não é uma afirmação. São seis, escondidas uma dentro da outra:

1. Visualizar algo com muita emoção deixa uma marca forte e duradoura na sua cabeça.
2. Essa marca muda o que você acredita sobre si mesmo.
3. Mudar a crença sobre si mesmo muda o seu comportamento.
4. Mudar o comportamento muda os seus resultados na vida.
5. O subconsciente, sozinho, muda a realidade lá fora, sem precisar passar pelo seu comportamento.
6. Tudo isso é bom e vale a pena.

Repare uma coisa importante: os elos 5 e 6 estavam invisíveis na frase original. O elo 5 estava escondido na palavra "realidade", que é ambígua de propósito. "Transformar a realidade" pode querer dizer "mudar a minha vida através das minhas ações" ou "o mundo lá fora responder à minha mente". São coisas completamente diferentes, e a frase misturava as duas. O elo 6 estava no "isso é ótimo", que parece uma constatação e é, na verdade, uma opinião. Esse é o achado mais valioso do exercício: uma frase que parecia uma verdade só era, na real, seis afirmações de três tipos diferentes.

Testando elo por elo

Elo 1: visualizar com emoção deixa marca forte. Isso é fato, e a prova é boa. Todo atleta sério usa isso. O jogador que ensaia o pênalti na cabeça, sentindo a cena, chuta melhor de verdade na hora, e dá para medir. Ensaiar mentalmente ativa parte dos mesmos circuitos de fazer de verdade. Confiança: 8 de 10.

Elo 2: essa marca muda o que você acredita sobre si. Isso já é interpretação, mas bem apoiada. Quando você se imagina repetidamente dando conta de algo, passa a se ver como alguém capaz daquilo. Confiança: 7 de 10. O desconto aqui é mais pela palavra "subconsciente", que é um curinga que cada um usa num sentido, do que por falta de prova.

Elo 3: mudar a crença sobre si muda o comportamento. Fato, e dos mais sólidos que existem. Quem se acha capaz tenta mais vezes, desiste menos, aguenta mais a dificuldade. É a base de toda a terapia que funciona. Confiança: 9 de 10.

Elo 4: mudar o comportamento muda o resultado. Fato quase óbvio. Confiança: 9 de 10. A única ressalva é que comportamento não decide tudo: sorte, contexto e coisas fora do seu controle também pesam. Mas que agir diferente muda o resultado, ninguém duvida.

Elo 5: o subconsciente muda o mundo lá fora sozinho, sem passar pela sua ação. Aqui a corrente quebra. Isso é uma afirmação de fato, apresentada como se fosse a continuação natural das anteriores, mas não é. Não existe prova séria de que a mente mude a matéria à distância. Décadas de gente tentando mostrar isso não produziram um resultado que se repita de forma confiável. Isso não prova que é impossível, mas prova que não há base para afirmar. Confiança: 2 de 10.

Elo 6: isso tudo é bom e vale a pena. Isso é valor, não é verdadeiro nem falso. Não precisa de prova, precisa de coerência com o resto do que você acredita. E é coerente. Fica de pé como valor.

A crença reescrita

Agora junte tudo, separando o que é o quê:

• O que eu afirmo: visualizar com emoção, combinado com clareza sobre quem eu quero ser, muda o que eu acredito sobre mim, e isso muda o meu comportamento, e o meu comportamento muda os meus resultados. Essa corrente é sólida e a prova é boa.
• O que eu proponho: que esse processo todo tem a ver com aquilo que costumo chamar de subconsciente, sabendo que uso essa palavra de um jeito solto.
• O que eu não afirmo: que a minha mente muda o mundo lá fora sem eu fazer nada. Não tenho base para isso, e a diferença importa muito na hora de ensinar alguém.
• O que eu sustento como valor: que vale a pena viver assim.

Ficou menor? Não. Ficou verdadeiro. E, como você vai ver agora, ficou mais útil.

Por que a versão examinada é mais forte, não mais fraca

Muita gente sente que calibrar uma crença é perder alguma coisa. Trocar "minha mente transforma a realidade" por "minha mente transforma o meu comportamento, que transforma a minha realidade" parece que encolheu o mundo. É o contrário. A versão examinada é mais poderosa, e por um motivo bem prático: ela te diz onde agir.

Veja o que sai direto da análise. Se a corrente funciona através do comportamento, então visualizar e não agir não produz nada. E tem uma armadilha ainda pior. Ficar só imaginando o resultado bonito, o troféu, o prêmio, tende a te fazer esforçar menos, porque a sua cabeça já sente um gostinho da recompensa antes da hora e relaxa.

Isso não é palpite. Um estudo conhecido separou estudantes em dois grupos. Um imaginava tirando a nota alta, comemorando. O outro imaginava o processo: sentando para estudar, virando as páginas, vencendo a preguiça. Adivinhe quem foi melhor na prova. O grupo que visualizou o processo. O que só visualizou a nota boa foi pior até do que quem não visualizou nada.

Uma convicção bem examinada rende instruções melhores do que uma convicção intacta.

Ou seja: a análise não te disse só o que é verdade. Ela te disse como fazer certo. Visualize a rotina, o obstáculo, o esforço, e não o troféu. Esse é o argumento inteiro da série numa frase só.

E se uma crença não sobreviver ao exame? Melhor ainda. Você acabou de jogar fora um erro que estava guiando as suas decisões. Isso não é perda, é lucro. A única perda de verdade é continuar apostando numa coisa falsa só porque você não quis olhar.

O exercício desta semana

Agora com uma crença sua. Escolha, de preferência, uma que você usaria para orientar outra pessoa, um filho, um funcionário, um amigo, porque essa é a que carrega responsabilidade. Faça os cinco passos no papel:

1. Escreva a crença em uma frase clara.
2. Quebre em elos numerados. Force-se a achar pelo menos quatro. Se você só achou dois, não terminou de desmontar.
3. Diga, para cada elo, se é fato, interpretação ou valor.
4. Dê uma nota de confiança de 0 a 10 a cada elo e escreva o que o provaria errado.
5. Reescreva em quatro blocos: o que eu afirmo, o que eu proponho, o que eu não afirmo, o que eu sustento como valor.

Guarde o papel. Daqui a seis meses, refaça sem olhar o de agora e compare os dois. A diferença entre as duas versões é a medida do seu amadurecimento, e é um retrato de si mesmo que quase ninguém tem.

Três avisos para não usar mal

O primeiro: não dá para viver auditando tudo. A maior parte das decisões do dia depende de intuição rápida, e está tudo bem. Guarde esse método para as crenças que orientam decisões grandes ou que você pretende passar adiante. Querer aplicar a cada escolha do dia é paralisia, não é rigor.

O segundo: existe um truque que a gente prega em si mesmo. A tendência natural é examinar justamente as crenças em que já batia uma dúvida, e deixar intactas as que sustentam quem a gente é. O teste de honestidade é simples: a próxima crença que você for analisar deveria ser uma em que você tem certeza absoluta. Se essa ideia te incomoda um pouquinho, é exatamente a certa.

O terceiro: o método não decide por você. Ele organiza, separa e calibra. Ele não te obriga a abandonar aquilo que ficou em 2 de 10. Você pode, com toda a legitimidade, escolher sustentar algo como fé, sabendo que é fé. A única coisa que o método proíbe é você chamar de fato o que é fé, ou chamar de fé o que é só preguiça de investigar.

Se quiser ir além

• Julia Galef, O Cérebro Explorador. Sobre a diferença entre a cabeça do soldado, que defende o próprio território a qualquer custo, e a do explorador, que só quer o mapa certo. É o complemento perfeito de tudo o que vimos nesta série.
• Carl Sagan, O Mundo Assombrado pelos Demônios. O capítulo do "kit de detecção de mentiras" reúne, em linguagem simples, quase todas as ferramentas que a gente usou aqui.

Diego Ciatos é empresário à frente do Grupo Ciatos, em Belo Horizonte/MG, e escreve sobre negócios, patrimônio e, também, sobre as ideias que orientam uma vida. Saiba mais em www.diegociatos.com.br.